EQUIP: Invertir en un futuro brillante para todos los alumnos de educación infantil

Garantizar el acceso a una educación infantil de calidad para niños y familias con bajos ingresos
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Investigadores, expertos y responsables políticos coinciden en que debemos invertir en educación infantil para garantizar una mano de obra fuerte, una economía sólida y comunidades seguras en el futuro.
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A través del Programa de Mejora de la Calidad de la Educación Infantil (EQUIP), la Fundación Bright Promises ayuda a los centros de educación infantil a implantar y mantener cambios significativos para mejorar la calidad de los servicios que prestan a los niños pequeños y a sus familias.

En la actualidad, la Fundación Bright Promises proporciona ayuda plurianual a 10 agencias de atención a la primera infancia que ofrecen programas en más de 27 centros e influyen positivamente en las vidas de cientos de más de 2.300 familias con bajos ingresos y de sus hijos de entre 0 y 5 años a través de EQUIP.

Según un reciente informe publicado por la Fundación de la Cámara de Comercio de Estados Unidos:

"Desde el nacimiento hasta los 5 años se produce un desarrollo extraordinario, que constituye la base de la salud, la capacidad intelectual, el bienestar emocional y el funcionamiento social a lo largo de toda la vida. Un amplio conjunto de habilidades social y económicamente valiosas comienzan a desarrollarse en los primeros meses de vida de los niños, se consolidan con el tiempo y son determinantes fundamentales del éxito académico y económico.

Aunque una base sólida de destrezas y habilidades tempranas no basta por sí sola para el éxito a largo plazo de los niños, sin ella se reduce sustancialmente la eficacia de las inversiones posteriores en educación y formación. 

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EQUIP ejemplifica el enfoque único de Bright Promises para desarrollar la capacidad de las organizaciones de crear un cambio duradero. Nuestra financiación ayuda a las organizaciones a adquirir experiencia en una amplia gama de áreas relacionadas con la educación infantil de calidad, incluida la formación del profesorado, el entorno de las aulas, la participación de los padres y la atención informada sobre traumas, lo que conduce a una mejora sostenida de la calidad para los niños con bajos ingresos que necesitan apoyo para alcanzar su pleno potencial.
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Para garantizar que el programa EQUIP genere un cambio sostenible, EQUIP es evaluado por un equipo de expertos que miden los resultados y recogen los comentarios de los proveedores de servicios y de los participantes en el programa. Esto ayuda a Bright Promises a entender lo que funciona (y lo que no) para que podamos adaptarnos y responder eficazmente a las necesidades y recomendaciones de nuestros socios del programa.

En una evaluación reciente, el 100% de las organizaciones informaron de que, con la financiación y el apoyo de Bright Promises, las mejoras de la calidad aplicadas a través de su subvención EQUIP están ahora integradas en la cultura de su organismo.
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A pesar de la creciente concienciación sobre la importancia de la educación infantil de calidad, en Illinois existen muy pocas oportunidades de financiación para las agencias de educación infantil que atienden a niños de bajos ingresos específicamente para la mejora de la calidad.

Según uno de los socios del programa: "Llevamossiete años hablando de este proyecto concreto. Hemos tardado todo este tiempo en hacerlo. Cuando recibimos la subvención EQUIP, por fin dispusimos del dinero que necesitábamos para contratar a expertos que nos ayudaran. Este es exactamente el tipo de dinero que es tan difícil de conseguir y es exactamente el trabajo que necesitamos hacer".

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Aspectos destacados recientes de nuestros socios EQUIP 2018-2019:

• Centro de educación infantil HANA: HANA utilizó los fondos de EQUIP para crear una biblioteca de préstamo en el aula. Aunque parezca sencillo, el objetivo de este programa es garantizar que los hogares de los clientes dispongan de material impreso apropiado para la edad de los niños. Además, los profesores ayudarán a los padres (muchos de los cuales no son hablantes nativos de inglés) a hacer que sus hijos lean en casa.
• Chicago Child Care Society: La dirección y el personal de la CCCS reconocieron que un número cada vez mayor de familias que buscan servicios han experimentado múltiples niveles de trauma, incluida la violencia en la comunidad. Esta subvención capacitará a los maestros para identificar a los niños que sufren traumas actuales o pasados, cómo comunicarse con sus padres y cómo abordar los traumas secundarios que ellos mismos puedan experimentar al trabajar con sus clientes. Además de mejorar el trabajo del CCCS con los clientes, su consultor trabajará con el personal para mejorar las políticas internas de la agencia, los procedimientos y las referencias en torno a los niños y las familias que sufren traumas.
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• Children's Home & Aid: Children's Home & Aid utilizó los fondos de EQUIP para crear un entorno centrado en las emociones en sus instalaciones mediante la compra de cubos para que los niños se metieran dentro cuando se sintieran abrumados emocionalmente y la creación de espacios más suaves con almohadas y muebles blandos.
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• Casa Central: Casa Central descubrió a través de la financiación de EQUIP que la realización de sesiones de reflexión entre educadores de padres era increíblemente útil y ha ampliado la práctica en su trabajo de mejora continua de la calidad (CQI).

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La Fundación Bright Promises espera continuar invirtiendo en educación infantil de calidad para todos los niños de Illinois este año. Las solicitudes para el ciclo de subvenciones EQUIP 2019-2020 se abrirán en junio de 2019.

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