Los galardonados con el premio Bright Star brillan con luz propia

Los anteriores galardonados con el premio Bright Star están marcando una gran diferencia en las comunidades de Chicago

En plena cuenta atrás para la celebración del 150 aniversario de la Fundación Bright Promises y preparándonos para la celebración de los Premios 2018, Bright Promises se ha puesto recientemente al día con los anteriores galardonados con el Premio Ed Marciniak Bright Star.

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El Premio Estrella Brillante Ed Marciniak se concede a un a una persona que demuestre gran motivación, entusiasmo y nuestra misión de beneficiar a los niños desfavorecidos de Illinois. El Premio Estrella Brillante va acompañado de un honorario de 5.000 dólares. Este honorario de Este honorario se utilizará para fomentar el conocimiento y el trabajo del galardonado en favor de los niños vulnerables. en favor de los niños vulnerables.

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Sarah Ward - Galardonada con el premio Bright Star 2008

"Abrí las puertas del South Chicago Art Center, ahora SkyART, en 2001. Cuando recibí el premio, me sentí muy honrado de ser reconocido por un grupo de personas que creían en lo que yo creía, en lo más profundo de mi corazón. Ahora, en nuestro 17año de funcionamiento de años de funcionamiento, diría definitivamente que hemos tenido éxito en la creación de soluciones a largo plazo que han aumentado el acceso y la equidad a nuestros programas".

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Le preguntamos a Sarah cuál era, en su opinión, la necesidad más urgente e insatisfecha de los niños de Chicago en la actualidad. Ella dice: "Los jóvenes no se sienten seguros porque hay una falta de consistencia y estabilidad de las personas en sus vidas. La tasa de abandono de los profesores en los barrios de bajos ingresos es del 42% y el hogar medio de bajos ingresos se muda dos veces al año. Cuando abrí en 2001, me propuse estar ahí para los jóvenes, todos los días, año tras año".

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Desde que recibió el premio Bright Star en 2008, Sarah ha conseguido que SkyArRT pase de atender a 18 estudiantes en unas instalaciones de 800 pies cuadrados a ocupar unas instalaciones propias de 6.000 pies cuadrados llamadas SkyART Studios y llegar a más de 3.800 jóvenes al año. SkyART utiliza la programación gratuita de artes visuales como vehículo para que los jóvenes creen, se comuniquen eficazmente y aprendan las habilidades esenciales y el pensamiento creativo necesarios para triunfar.

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Casey Holtschneider - Galardonada con el premio Bright Star 2011

"Los honorarios de la Fundación Bright Promises me permitieron realizar un doctorado en la Universidad de Illinois en Chicago. Allí realicé el primer estudio en Estados Unidos sobre los resultados a largo plazo de los jóvenes que abandonan los programas de alojamiento transitorio para jóvenes sin hogar. Desde entonces, he aprovechado las conclusiones de este estudio y he fundado una organización sin ánimo de lucro, el Colectivo LYTE, que apoya a los jóvenes en situación de pobreza y sin hogar aquí en Chicago. El doctorado también me ha abierto la puerta a poder enseñar a la próxima generación de trabajadores sociales".

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Le preguntamos a Casey cómo había influido en su trabajo actual el hecho de recibir los 5.000 dólares en concepto de honorarios. Ella dice: "Creo que esta historia de dónde estaba mi trabajo en el momento del premio a dónde está hoy es la llamada directa a la acción esbozada por la misión de Bright Promises: entender las necesidades insatisfechas y proporcionar soluciones que resulten en un cambio duradero. Mi capacidad para asistir a un programa de doctorado en el que pude completar esta investigación, que ahora alimenta el trabajo del Colectivo LYTE, simplemente no habría sido posible sin el apoyo de la Fundación Bright Promises."

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Desde que recibió el premio Bright Star y terminó su doctorado, Casey ha fundado el Colectivo LYTE, que está preparando la apertura de su primer programa, un centro comunitario para jóvenes pobres y sin hogar en la zona sur de de Chicago. El Colectivo LYTE es una organización que se define por un compromiso expreso con la justicia social y con la libertad de los jóvenes en situaciones de alto riesgo, como la pobreza y la falta de hogar, para vivir su verdad y contar con el apoyo que merecen para descubrir su propio lugar único y extraordinario en este mundo.

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María Muñoz - Galardonada con el premio Bright Star 2016

"El honorario de 5.000 dólares me ha dado la oportunidad de cursar mi máster en la especialidad de Liderazgo en la Educación Superior. Estoy muy emocionada de poder continuar mi educación y todo gracias al premio Bright Star. Este máster me permitirá seguir influyendo en nuestras comunidades infrarrepresentadas en el ámbito de la educación superior. Es importante seguir ayudando a nuestros jóvenes adultos a conseguir un título educativo superior para mejorar sus vidas y las de sus familias."

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Preguntamos a María cuál cree que es la mejor manera de abogar por los niños de bajos ingresos y en situación de riesgo en Chicago. Dice : "Tenemos que animar a las familias a que sigan apoyando a sus hijos en su carrera educativa. Tenemos que apoyar a las familias para enseñarles a encontrar recursos, y darles las herramientas para luchar por sus derechos de acceso a la educación superior."

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Desde que recibió el premio Bright Star, María ha sido ascendida a Subdirectora de Youth Options Unlimited (YOU) en Erie Neighborhood House. YOU es un entorno seguro, solidario y enriquecedor que complementa y mejora las actividades formales en el aula, a la vez que estimula una estructura familiar muy unida. Los programas YOU despiertan el interés por el aprendizaje y mejoran las aptitudes académicas y vitales; ofrecen oportunidades para la tutoría entre iguales y el desarrollo del liderazgo; y también facilitan alternativas seguras y recreativas. El 100% de los jóvenes que participaron en el programa de tutoría YOU este año se graduaron en el instituto.